事業承継とは、会社の経営を現在の経営者から後継者へ引き継ぐ一連のプロセスを指します。このプロセスには、単に株式や代表取締役の地位を渡すだけでなく、会社の経営理念やビジョン、長年培ってきた技術やノウハウ、従業員、取引先との関係といった無形の経営資源を含めて、包括的に次世代にバトンタッチすることが含まれます。後継者の選定と育成が最も重要な課題であり、承継先は親族、役員・従業員、そしてM&Aによる第三者の3つに大別されます。特に中小企業においては、経営者の高齢化と後継者不足が深刻化しており、会社の存続と発展を左右する極めて重要な経営課題として位置づけられています。